В Северо-Западном регионе России представлены разнообразные месторождения и структурно-формационные обстановки их образования: территория включает фрагменты Балтийского кристаллического щита, Восточно-Европейской платформы, Предуральского краевого прогиба, Уральского складчатого пояса, шельфовую зону Баренцева моря. Эти структурные области различны по геологическому строению и минерагенической специализации, но имеют и ряд общих черт. С позиций системного анализа, в качестве элементов принят иерархический ряд геологических объектов: месторождений и проявлений полезных ископаемых, рудных полей, структурно-металлогенических зон в их генетическом единстве. Объединение внешне разнородных объектов (месторождений углеводородов, твердых горючих, рудных и неметаллических полезных ископаемых) потребовало разработки понятийного аппарата, теоретических и методических основ анализа общей системы минерально-сырьевых ресурсов региона. Использована предложенная В.С.Голубевым (1993) концепция рудообразования как сопряженного процесса: руды с высоким содержанием компонентов формируются в наиболее высокоградиентных рудообразующих системах, а масштабы проявления рудной минерализации коррелируются с количеством поступившего в рудообразуюгцую систему тепла. Такие условия возникают вблизи границ различных геосфер или локальных геохимических барьеров. Глубинные (мантийные) тепломассопотоки определяют ведущую - энергетическую - сторону процесса. Крупные синме- таморфические месторождения полезных ископаемых, как и крупные месторождения нефти и газа, контролируются локальными тектоническими структурами. В регионе проявлена средне- палеозойская (Дг-з) эндогенная активизация, с которой связаны уникальные месторождения апатит-нефелиновых руд (Хибинская группа), рудкометально-редкоземельная минерализация (JIo- возерский массив), алмазоносные кимберлиты Архангельской области, ряд карбонатитовых месторождений Карело-Кольского региона.
