До перехода на профессорскую деятельность Иван Августович двенадцать лет был заводским ивженером, механиком и строителем. Как таковой он прочно установил в горном проектировании. Его излюбленным афоризмом при критике проектов студентов было: „вы должны сделать так ваш проект, чтобы по вашему проекту завод мог выстроить данное сооружение“. Направление мыслей Ивана Августовича сделало то, что он действительно создал энциклопедию практической механики во всех ее областях.
