Автор - один из знаменитейших горных инженеров России - дает очень живую картину Горного института, своей alma-mater. Кратко и живо он описывает организацию обучения и, в частности, быт и обычаи «подопечных» или «курсантов» того времени. В статье много убедительного и интересного автобиографического материала. Пребывание автора в Горном Институте ограничилось сроком от конца лета 1858 г. до начала лета 1866 г. До осени 1865 г. Институт был закрытым учебным заведением на протяжении многих лет. В значительную часть периода пребывания в нем автора Институт переживал переходное состояние, приведшее его к преобразованию в исключительно высшее открытое учебное заведение, не только вследствие постепенного закрытия подготовительных, соответствовавших гимназическим курсов, но и под влиянием новых правительственных и общественных течений шестидесятых годов.