Александр Яковлевич Пэрна (1878 - 1916 гг.) родился в семье эстонской интеллегенции. Среднее образование А. Я. получил в 7-ой Петроградской гимназии. По окоичанш гuмназии поступил в Петроградский Университет на естественное отделение физико - математематическаго факультета, каковой окончил в 1902 году, с дипломом 1-ой степени. Затем поступнл в Горный Институт, который окончил первым в 1910 г. Еще студентом он принял учаспе в детальных геологических исследованиях на восточном склоне южного Урала. Эти работы дали ему материал для нескольких геологических и палеонтологических статей о верхнедевонских и нижнекаменноугольных отложенимях Урала (см. список работ в статье).
