Постоянное совершенствование технологии и механизации открытых горных работ позволило разрабатывать месторождения полезных ископаемых, представленных маломощными пластами сложного структурного строения. С точки зрения экономической эффективности наибольший интерес представляет селективная разработка пласта, обладающая рядом преимуществ перед частично селективной и валовой выемкой: подготовительные работы развиваются независимо от выемочно-погрузочных; потери сланца минимальны; достигается качественное усреднение органической массы в забое; выемочно-погрузочные машины и технологический транспорт не задалживаются на перемещении породных прослойков; отпадает необходимость в механическом способе обогащения горючих сланцев; буровзрывной способ разрушения пласта заменяется значительно более безопасным и дешевым механическим рыхлением; создаются предпосылки для использования более эффективного и мобильного оборудования: навесных рыхлителей, гидравлически управляемых бульдозеров, одноковшовых тракторных погрузчиков, самоходных скреперов и др.