Минералогическое общество, основанное в 1817 г., на протяжении своего длительного существования тесно связано с Горным институтом, его профессорами и питомцами. В работе Минералогического общества с первых лет принимали участие деятели Горного института, в частно­сти Василий Михайлович Севергин и Дмитрий Иванович Соколов, ко­торые своими трудами внесли очень ценный вклад в развитие геолого­минералогических наук.

Перед началом первой мировой войны уровень экономического раз­вития царской России был очень невысок, особенно в горной промыш­ленности. В 1913 г. добыча угля в России составляла 29 млн. т. (2,4% мировой добычи), нефти 9,2 млн, т. (20%), железной руды 9,2 млн. т. (5%), меди 30 тыс. т (3%), свинца 1,5 тыс. т., цинка 2,9 тыс. т (доли процента мировой добычи).

Поиски месторождений хризотил-асбеста облегчаются постоянной приуроченностью месторождений к определенным горным породам — к серпентинитам. Эти породы возникают преимущественно путем метаморфизации ультраосновных интрузивных пород и изредка — путем метаморфизации доломитизированных известняков, в обоих случаях в результате гидротермальных процессов. Естественно, что поисковые критерии и признаки для месторождений хризотил-асбеста, связанных с серпентинизированными гипербазитами, будут иными, чем для месторождений, связанных с серпентинизированными известняками. Наиболее благоприятными материнскими породами для промышленно ценных залежей антофиллит-асбеста являются крупно- и грубозернистые пироксениты, образующие ксенолиты внутри более молодых гранитных интрузий, в особенности же те участки пироксенитов, которые рассечены дайками жильных дериватов гранитной магмы.