Статья посвящена персоналиям видных деятелей первого высшего технического учебного заведения России – Санкт-Петербургского государственного горного института (технического университета). В центре внимания авторов – деятельность М.Ф.Соймонова, А.А.Мусина-Пушкина, Н.А.Львова, В.В.Капниста, А.Н.Оленина, Д.И.Хвостова, Г.Р.Державина, И.И.Хемницера и других в связи с их работой в Горном институте, покровительством первому высшему техническому учебному заведению России или знакомством с воспитанниками Горного училища. В увлекательной и живой форме авторы знакомят читателя с участием видных персонажей российской истории XVIII – начала XIX вв., имевших отношение к Горному институту, в культурной и научной жизни Российской империи того времени.