Переход угледобывающей промышленности к работе в рыночных условиях чрезвычайно обострил проблему обеспечения конкурентоспособности угледобывающих предприятий. К числу характерных особенностей функционирования угольных шахт в современных условиях относятся: нестабильность объемов продаж угля, связанная с резкими изменениями рыночной конъюнктуры, и нестабильность фузопотока из шахты. В современных условиях роль «посредника» между шахтой и потребителем может выполнять склад, который позволяет шахте легче адаптироваться к колебаниям спроса на угольную продукцию. Склады предназначены для накопления и сравнительно долговременного (в пределах нескольких месяцев) хранения рядового или обогащенного угля, а также угольных брикетов. Склады обеспечивают независимость работы углеобогатительных и брикетных фабрик или их технологических отделений от нарушений в работе внешнего или внутрифабричных бункерных устройств, а также удовлетворение потребности рынка независимо от производительности обогатительной фабрики и грузопотока из шахты. Важным параметром, определяющим размер капитальных вложений, является вместимость склада. Определение оптимальной емкости склада с учетом фактора «Динамика объемов продаж» является одной из наиболее важных практических задач, от правильного решения которой во многом зависит эффективность работы угледобывающего предприятия в рыночных условиях.
