Успешное развитие вертикально интегрированных нефтяных компаний как основы топливно-энергетического комплекса России сегодня не представляется возможным без создания эффективных конкурентных преимуществ, укрепляющих положение компании на внутреннем и внешнем рынках. В качестве важнейшего актива компании, обеспечивающего повышение конкурентоспособности, следует рассматривать сферу научно-исследовательских работ и разработок. Ведущие мировые нефтяные компании достигли существенных успехов за счет лидерства в технологиях, что позволяет им эффективно функционировать и в условиях низких цен на нефть и нефтепродукты. Имея в своем активе мощный кадровый, технический и научный потенциал, патенты, ноу-хау и технологии, дающие конкурентные преимущества, они определяют стандарт работы нефтяной бизнес-среды и, проводя соответствующую лицензионную политику, фактически контролируют технологическое развитие отрасли. Ориентация на уровень развития ведущих мировых нефтегазовых корпораций требует от компании соответствующего развития собственного научно-технического потенциала, который включает, в первую очередь, кадровый потенциал. Рассмотрена проблема кадрового обеспечения научно-проектного комплекса ОАО «ЛУКОЙЛ». Представлены результаты анализа кадрового состава научных организаций компании, подчеркнуто значение усиления мотивации работников научно-проектного комплекса к повышению квалификации.