Важнейшей составляющей природного богатства угленосных отложений, кроме угля, является метан, окклюдированный в угольных пластах и вмещающих их горных породах. Его следует оценивать с двух различных позиций: как фактор повышенной опасности при подземной добыче угля и как экологически более чистое, чем уголь, и эффективное топливо. В последнее время он привлек внимание как фактор формирования парникового эффекта в атмосфере Земли. Дан краткий обзор современного состояния и перспектив развития научных исследований по комплексному освоению топливно-энергетических ресурсов газоносных угольных месторождений, приведены разработанные в ИПКОН РАН принципы функционирования комплексных предприятий по совместной добыче угля и метана. Сформулированы задачи повышения эффективности использования этих ресурсов угленосных отложений и показаны пути их решения.
