Многочисленный выпуск горных инженеров Горного факультета1952 г. спустя 20 лет периодически встречается в стенах прославленного старейшего в стране Ленинградского (ныне Санкт-Петербургского) горного института. Эти встречи позволяют оценить масштабность развития горного дела в стране и за рубежом. Автор статьи, связанный с угольной промышленностью на протяжении более полувека, участвуя в ее послевоенном становлении и дальнейшем техническом развитии, пройдя путь от начальника участка до руководителя отрасли, оценивает ее количественные и качественные показатели и их достижения в развитии технического прогресса.На материале многочисленных публикаций в отдельных изданиях и журналах даны оценка развития угольной отрасли в ХХ в., прогрессивных тенденций при добыче и особенно при использовании потенциала угля как продукта для получения энергии и прогноз ее развития в новом тысячелетии. Сформулированы основные проблемы, стоящие перед угольной отраслью с опорой на эффективное использование угольной продукции при соблюдении экономических требований сегодняшнего дня.