Для понимания механизмов окисления и их зависимости от гранулометрического состава были проведены исследования кислородных и серных изотопов сульфатов, образовавшихся в результате окисления пирита различного гранулометрического состава. Изотопы как кислорода, так и серы демонстрируют различные механизмы окисления в зависимости от размеров зерен пирита. Представляется, что окислительные механизмы в присутствии атмосферного кислорода в качестве оксиданта играют более важную роль для тонкодисперсных материалов (< 63 мкм), чем для зерен более крупных размеров. По изотопному составу сульфаты, полученные в результате экспериментов с материалом более крупного гранулометрического состава (63-100, 100-140 и 140-180 мкм), не отличаются друг от друга, несмотря на различную площадь поверхности. Вероятно, отсутствие химически высокоактивных тонкодисперсных элементов приводит к возникновению аналогичных окислительных механизмов.

Oxygen and sulphur isotopes of sulphate formed by oxidation of different pyrite grain size fractions were investigated to understand oxidation mechanisms and their dependency on grain size. Both oxygen and sulphur isotope compositions indicate different oxidation mechanisms for fine and coarser pyrite grain sizes. Oxidation mechanisms with atmospheric oxygen as the oxidant seem to be more important for the finest grain size fraction < 63 µm compared to coarser grain sizes. The isotopic composition of sulphate formed by experiments with the coarser grain size fractions 63-100 µm, 100-140 µm, and 140-180 µm do not differ among each other in spite of varying surface areas. Presumably, the lack of highly reactive fine material results in similar oxidation mechanisms.