Современное производство алюминия, вышедшее на первое место по производству в мире среди цветных металлов, состоит из трех основных стадий: добычи руды, ее переработки на глинозем и, наконец, получения первичного алюминия. Получение глинозема из бокситов, основного сырья глиноземной промышленности, базируется на двух основных способах: способе Байера и разработанном в России под руководством академика Николая Семеновича Курнакова способе спекания. Получение глинозема по способу Байера экономически более выгодно, но и более требовательно к качеству бокситового сырья. Применительно к низкокачественным бокситам выполнено большое количество исследовательских работ, направленных, во-первых, на изыскание методов обогащения сырья, во-вторых, на усовершенствование ком- бинированного последовательного способа Байер-спекание, в-третьих, на разработку новых гидрометаллургических способов их переработки. Механические методы обогащения бокситов пока не дали положительных результатов, а при разработке нового гидрометаллургического высокощелочного автоклавного процесса встретились существенные аппаратурные трудности, к настоящему времени ещё не решенные. Для эффективной переработки такого низкокачественного бокситового сырья предлагается использовать разработанный в Санкт-Петербургском горном университете под руководством Николая Ивановича Еремина универсальный способ термохимия-Байер, позволяющий перерабатывать различное некондици- онное бокситовое сырье и характеризующийся конкурентоспособной себестоимостью по отношению к способу спекания и комбинированным способам. Основные стадии способа термохимия-Байер: термиче- ская активация сырья, последующее его обескремнивание щелочным раствором и выщелачивание полученного бокситового продукта по способу Байера. Несмотря на высокие энергозатраты на стадии обжига, он позволяет кондиционировать низкокачественное бокситовое сырье по целому ряду технологически вредных примесей: таких как органика, сульфидная сера, карбонаты, удаляется при этом кристаллогидрат- ная и свободная вода. Последующее же обескремнивание щелочным раствором термоактивированного боксита позволяет перевести его из категории низкокачественных бокситов в сырье, пригодное для пере- работки по способу Байера.

The modern production of aluminum which by its global output ranks first among the non-ferrous metals includes three main stages: ore extraction, its processing into alumina and, finally, the production of primary aluminum. Alumina production from bauxites, being the primary raw material in the alumina industry, is based on two main methods: the Bayer method and the sintering method developed in Russia under the lead of an academician Nikolay Semenovich Kurnakov. Alumina production by the Bayer’s method is more cost effective, but has higher requirements to the quality of the bauxite feedstock. A great deal of research has been carried out on low quality bauxites focusing firstly on finding ways to enrich the feedstock, secondly on improving the combined sequential Bayer-sintering method and thirdly on developing new hydrometallurgical ways for bauxites processing. Mechanical methods of bauxite enrichment have not yet brought any positive outcome, and a development of new hydrometallurgical high alkaline autoclave process faced significant hardware difficulties not addressed so far. For efficient processing of such low quality bauxite feedstock it is suggested to use a universal thermochemistry-Bayer method, which was developed in St. Petersburg Mining University under the lead of Nikolay Ivanovich Eremin, allows to process different substandard bauxite feedstock and has a competitive costing as compared to the sintering method and combined methods. The main stages of thermochemistry-Bayer method are thermal activation of feedstock, its further desiliconization with the alkaline solution and leaching of the resultant bauxite product under Bayer’s method. Despite high energy consumption at the baking stage, it allows to condition the low quality bauxite feedstock by neutralizing a variety of technologically harmful impurities such as organic matter, sulfide sulfur, carbonates, and at the same time to remove crystalline hydrate and free water. Subsequent desiliconization of thermally activated bauxite with an alkaline solution allows to regrade it from low quality bauxites to feedstock suitable for processing by the Bayer method.