В последние десятилетия выявлена важная, а в ряде случаев ведущая роль биологических процессов и прежде всего деятельности микробиоты в образовании кор выветривания. Изучение новых объектов, связанных с корообразованием, представляет не только теоретический, но и практический интерес. Цель данной работы – выяснить роль микробиоты в формировании мезозойской коры выветривания каолинитового типа (на примере Тургоякского месторождения каолина) с использованием микрозондового анализа и электронной микроскопии. В результате проведенных исследований установлено активное участие в образовании каолиновых глин разнообразных сообществ микроорганизмов – выявлены различные фоссилизированные бактериальные структуры: минерализованные биопленки, псевдоморфозы по коккоидным и палочковидным бактериям, остатки гликокаликса, нитчатые микрофоссилии. Указанная микробиота морфологически аналогична бактериальным формам, описанным в латеритах, но слагающие их биоминералы принципиально иные. В каолинах они представлены силикатами и алюмосиликатами, а в латеритах – оксидами и гидроксидами Fe, Al, Mn, что говорит о разном видовом составе микробиоты, участвующей в формировании латеритных и каолинитовых кор выветривания. Это, вероятно, показывает, что при выветривании климат контролирует не только химическое, но и бактериальное минералообразование. В отличие от латеритов, распределение микроорганизмов в каолиновых глинах неравномерное – от единичных остатков до массовых скоплений. При создании каолина микробиота биомеханически разрушает матрицу исходной породы и одновременно с этим синтезирует новые минералы, формируя из них биоморфозы. Среди последних особый интерес вызывают биоморфозы по «титановым» бактериям. Их обнаружение подтверждает точку зрения академика В.И.Вернадского о преимущественно биогенной природе титана в породах зрелых кор выветривания.

In recent decades, researchers have identified an important and in some cases leading role of biological processes, primarily microbiota activity, in the formation of weathering crusts. The study of new features associated with crust formation is of both theoretical and practical interest. The aim of this work is to clarify the role of microbiota in the formation of the Mesozoic kaolinite-type weathering crust (exemplified by the Turgoyakskoye kaolin deposit) using microprobe analysis and electron microscopy. The research showed active involvement of diverse microbial communities in the formation of kaolin clays: scientists found various fossilized bacterial structures, including mineralized biofilms, pseudomorphs after coccoid and rod‑shaped bacteria, glycocalyx remnants, and filamentous microfossils. This microbiota is morphologically similar to bacterial forms described in laterites, but the biominerals composing them are fundamentally different. In kaolins, they consist of silicates and aluminosilicates, while in laterites they consist of Fe, Al, and Mn oxides and hydroxides, which indicates a different species composition of microbiota involved in the formation of lateritic and kaolinitic weathering crusts. These findings likely show that during weathering, climate controls not only chemical but also bacterial mineral formation. Unlike laterites, the distribution of microorganisms in kaolin clays is uneven – ranging from isolated remnants to mass accumulations. During kaolin formation, microbiota biomechanically destroys the matrix of the parent rock and simultaneously synthesizes new minerals, forming biomorphs from them. Among the latter, biomorphs after “titanium” bacteria are of particular interest. Their discovery confirms Academician V.I.Vernadskii’s view on the predominantly biogenic nature of titanium in rocks of mature weathering crusts.