Основным недостатком существующих методов разработки тонких и средней мощности крутопадающих пластов угля является применение деревянной крепи в очистных забоях. Крепление очистных забоев производится исключительно ручным способом и представляет наиболее опасную, тяжелую и трудоемкую операцию. Так, трудовые затраты на крепление, доставку леса и управление горным давлением обычно составляют от 50 до 80% общих трудовых затрат в очистном забое (см. статью). Около двух третей чистого времени работы забойщик затрачивает на крепление. Если учесть еще лесодоставку и работы по управлению горным давлением (установку органной крепи и пр.), то суммарный расход времени на эти операции, включая крепление, составит приблизительно 80% общих трудовых затрат в очистном забое на добычу угля. В Донбассе превалирующее распространение получили отбойные молотки, что определяет значительно большую трудоемкость работ по отбойке угля. Поэтому работы, связанные с креплением и управлением горным давлением, здесь составляют приблизительно 50—60% общих трудовых затрат в очистном забое. Но в дальнейшем, в связи с внедрением комбайнов, удельный вес этих работ значительно увеличится и достигнет также 80—85%.
The main disadvantage of the existing methods of developing thin and medium-thick steep coal seams is the use of wooden supports in the working faces. Support of the working faces is carried out exclusively by hand and is the most dangerous, difficult and labor-intensive operation. Thus, labor costs for support, timber delivery and control of rock pressure usually make up 50 to 80% of the total labor costs in the working face (see article). A miner spends about two thirds of the net working time on support. If we also take into account timber delivery and work on managing rock pressure (installation of organ support, etc.), then the total time spent on these operations, including support, will amount to approximately 80% of the total labor costs in the working face for coal mining. In the Donbass, chipping hammers are predominantly used, which determines a significantly higher labor intensity of coal mining work. Therefore, work related to support and rock pressure control here makes up approximately 50-60% of the total labor costs in the working face. But in the future, in connection with the introduction of combines, the specific weight of these works will increase significantly and will also reach 80-85%.