Д. В. Наливкин начал свою научную деятельность как палеонтолог. Палеонтологом он оставался и всю свою жизнь. Даже в последние годы жизни ему приходилось консультировать определение девонских брахиопод. Однако для него был характерен необычно широкий подход ко всем проблемам, которые приходилось изучать. Он рассматривал не только раковины, но и условия, в которых обитали животные, выдер­жанность по площади этих условий, причины их изменения, смену. Все это требовало прослеживания отдельных пачек, слоев, а значит, и картирования.

D. V. Nalivkin began his scientific activity as a paleontologist. Paleontologist, he remained and all his life. Even in the last years of his life he had to advise on the definition of Devonian brachiopods. However, he was characterized by an unusually broad approach to all the problems he had to study. He considered not only shells, but also the conditions under which the animals lived, the extent to which these conditions endured, the causes of their change, and their succession. All this required tracing individual stacks, layers, and hence mapping.